臭荆芥和荆芥是同一种植物的不同名称。荆芥，学名为Mentha suaveolens，又称留兰香、绿薄荷等，是一种多年生草本植物，属于唇形科薄荷属。其茎叶具有独特的香气，广泛应用于烹饪、茶饮和草药等领域。
之所以有“臭荆芥”的叫法，可能是因为在某些地区，人们认为荆芥的香气过于浓烈，甚至带有一点异味，所以称之为“臭荆芥”。实际上，这只是对荆芥香气的一种主观感受，并不影响它在实际应用中的价值。
臭荆芥一般指香薷。香薷（学名：Elsholtzia ciliata (Thunb.) Hyl.）是唇形科香薷属植物。香薷又被称为小香薷、野苏麻、香薷草、香戎、香茸、香葇
"臭菜"通常指的是一种具有独特气味的食材，也称为臭豆腥、臭豆角或臭豆。它之所以被称为"臭菜"，是因为其气味特别浓烈且有点刺鼻，类似于某些人认为的"臭味"。这种气味主要来自于臭菜中含有的硫化合物，尤其是一种叫做异硫氰酸酯的物质。尽管气味不受所有人欢迎，但在某些亚洲国家，臭菜被视为一种美食，因其特殊风味而备受喜爱。