谈到西班牙语的起源，与西班牙的历史分不开关系。

远在罗马帝国征服伊比利亚半岛以前，希腊人于公元前五世纪入侵半岛，在今天的西班牙的东部沿地中海地区和与法国交接的北部地区建立了自己的统治。

希腊人的入侵对后来西班牙语的形成和发展产生了相当深远的影响，如现代西班牙语的字母表中，y 这个字母就是希腊语字母。

另外，在现代西班牙语中有很多单词、词根和词级源自希腊语。

古希腊语对西班牙语（而且对其他欧洲语言）的形成和发展起过极为重要的历史影响。

从希腊语接受来的大量词语已经完全成为西班牙语的词语，特别是不少来自希腊语的前缀和能起前缀作用的词根仍很活跃。

随后在公元一世纪，罗马帝国的军队入侵伊利亚半岛，开始了长达两个世纪的征服战争，最后确立了全面统治。这时候罗马人取代人希腊人的地位。

罗马人讲的拉丁语迅速传播，逐渐取代了当时半岛各地区的当地语言成为占主导地位的语言。

西班牙语也是古拉丁语中的平民拉丁语在伊比利亚半岛派生的诸多语言和方言之一。所以，至今仍有人沿用原来的名称继续称西班牙语为卡斯蒂利亚语。