甲骨文的“晶”字写作“”，像三个略圆的发光物体，很可能是古人用来表示天上的星星。所以，“晶”字的本义是指“星”。

小篆写作“”，就是由三个“日”字组成的，这时，“晶”的本义不用了，开始表示“光亮”的意思。古人用“日”字来表示发出耀眼光芒的太阳，如果三个太阳堆在一起，那一定是非常光亮了。隶书和楷书继承了篆文的写法。

在字义上 ，“晶”字由“光亮”的意思，发展为“水晶”、“晶体”的意思。因为水晶质地坚硬没有杂质，由这个意思表示为“最好的成果”，如“智慧的结晶”。