长江中游城市群和长三角均为中国国家级城市群，但长三角由上海、江苏省、浙江省三地组成，城市数量和经济发展水平都较为突出，因此长三角在国内地位较高；而长江中游城市群包括武汉、重庆、合肥、南昌等城市，虽然人口和经济发展速度较快，但整体发展水平距离长三角还有一定差距。因此，两个城市群虽然同属国家级城市群，但长三角仍然有更高的地位和发展优势。
长江中游城市群和长三角不是完全同等级的，虽然两者都是国家级重点发展区域。长三角地区是中国经济最为发达、人口最为集中的地区之一，包括了上海、江苏、浙江三个省份。而长江中游城市群是在国家“中部崛起”战略的背景下形成的，包括湖北、湖南、安徽、江西等省份的重点城市。虽然两者在地理位置、经济发展、人口等方面有所不同，但它们都是中国的重要发展区域，拥有巨大的发展潜力和互补性。
长江中游城市群即“中三角”，是以武汉、长沙、南昌为中心城市，以武汉城市圈、环洞庭湖经济圈、长株潭城市群、环鄱阳湖经济圈等中部经济发展地区，以浙赣线、长江中游交通走廊为主轴，呼应长江三角洲和珠江三角洲，打造的国家规划重点地区和全国区域发展新的增长极。
“中三角”包括湖北武汉城市圈和宜荆荆城市带、湖南环长株潭城市群和江西环鄱阳湖城市群。
长江中游城市群是以武汉城市圈、环长株潭城市群、环鄱阳湖城市群为主体形成的特大型城市群，国土面积约3
1.7万平方公里，承东启西、连南接北，是长江经济带三大跨区域城市群支撑之一，也是实施促进中部地区崛起战略、全方位深化改革开放和推进新型城镇化的重点区域，在我国区域发展格局中占有重要地位。